Flooding and over-development

Parliament sitting resumed today.

YB Fong Kui Lun, MP for Bukit Bintang moved an emergency motion on flood that happened on 10th June 2007. To our surprise, the speaker allowed the motion to be passed and debated in the lower house.

The fact the speaker allowed it to be debated shows floods and the SMART Project are causing uneasiness among BN ministers and MPs and they are now forced to use Parliament as the forum to address the issue.

In my speech, I argued that the major reasons of floods in Klang Valley is due to the “over-development” of Klang Valley. The people in KL don’t face the problem of under-development, but they face the problem of over-development and development without proper planning.

I mentioned that in year 2003, YB Fong Kui Lun has raised the similar emergency motion on serious flood in KL in Dewan Rakyat too. It was replied by Datuk Pandikar Amin, the then Minister in PM’s Department, but today it was replied by Azmi Khalid, Minister of Natural Resources and Environment.

This shows that the issue of Environment involves many government agencies. In some other countries, environment issues are one of the main agenda of a country’s development, but in Malaysia, environment issue has been put down on the list and environment agency is not given the responsibility to control and monitor development in Klang Valley. So, if the root cause of flood is not properly addressed, the government will continue to, in years to come, spend more money to build flood prevention projects that will not work.

Ucapan YB Teresa Kok Dalam Perbahasan Usul Tergempar Mengenai Masalah Banjir di Kuala Lumpur Pada 18 Jun 2007

Datuk yang diPertua, banjir telah menjadi satu fenomena biasa di Lembah Klang. Pagi ini, saya nampak terdapat satu soalan lisan yang dikemukakan oleh YB Hulu Rajang mengenai samada Kementerian Perumahan dan Kerajaan Tempatan sedar bahawa pokok-pokok kayu besar yang berada di sekitar Bandar Raya dipotong dengan sewenang-wenangnya untuk memberi ruang kepada pembangunan baru seperti projek jalan raya dan pembinaan bangunan, tetapi kesalnya YB Hulu Rajang tidak hadir pada pagi ini sehingga Menteri Perumahan dan Kerajaan Tempatan yang hadir pagi ini tidak berpeluang untuk menjawab isu yang penting ini.

Datuk yang diPertua, kalau kita lihat kekerapan banjir di Lembah Klang dalam 10 tahun yang lepas dan juga pembangunan pesat di Lembah Klang, kita akan mendapati ia adalah disebabkan oleh masalah pembangunan yang tidak dirancang baik dan kurang tumpuan terhadap penjagaan alam sekitar, khususnya atas pemeliharaan kawasan hijau dan pokok-pokok di kawasan Lembah Klang.

Datuk yang diPertua, saya boleh kata pembangunan bandar di kawasan Kuala Lumpur dan Lembah Klang memang tidak dirancang dengan baik. Pihak kerajaan tempatan kelihatan lebih berminat untuk meluluskan semua permohonan projek pembangunan daripada pemeliharaan tanah hijau dan penanaman pokok-pokok. Misalnya, di kawasan kediaman seperti Taman Desa, Taman Gembira dan Taman Overseas Union, hampir setiap inci tanah digunakan untuk pembangunan rumah dan kondominium. Sekiranya kita lihat kawasan hijau di selatan Kuala Lumpur, misalnya Cheras, Ampang dan Kajang, kita juga mendapati banyak pokok telahpun ditebang demi membina lebuhraya dan kawasan kediaman. Jadi bila berlakunya hujan, air di kawasan-kawasan ini pun mengalir deras ke pusat bandar Kuala Lumpur sehingga berlakunya banjir di pusat bandar kita.

Datuk yang diPertua, sebagai wakil rakyat di Kuala Lumpur, masalah yang dihadapi oleh penduduk di Kuala Lumpur bukanlah kekurangan pembangunan ataupun tiada pembangunan, sebaliknya masalah yang dihadapi oleh kami ialah pembangunan yang tidak terkawal dan tidak terancang, sehingga kami sentiasa membantah projek pembangunan bersama dengan penduduk di kawasan kami.

Perancangan yang kurang rapi ini bukan menyebabkan kesesakan trafik di kawasan Lembah Klang, tetapi ia sebenarnya menyumbang kepada kekerapan banjir di kawasan saya. Akibatnya, kerajaan terpaksa mengeluarkan banyak peruntukan untuk menyalurkan air banjir dari pusat bandar ke sungai.

Kekurangan perancangan pembangunan di Lembah Klang dan kesedaran kerajaan terhadap penjagaan alam sekitar yang rendah juga menyebabkan orang ramai amat sangsi terhadap segala projek tebatan banjir, khususnya Terowong SMART. Kerajaan memang tidak harus membenarkan Terowong SMART dibuka sebelum bahagian saluran air banjir itu sedia untuk diguna. Selain itu, kita mendapati air telahpun meresap masuk di banyak bahagian di Terowong SMART, kenapakah ini berlaku? Datuk yang diPertua, Terowong SMART mula dibina sebelum laporan EIA dikeluarkan. Sebab Terowong SMART disegerakan adalah kerana ia telah dianggap sebagai satu-satunya cara untuk mengelakkan banjir, tetapi kerajaan kelihatan langsung tidak mempunyai rancangan lain menebat dan mencegahkan banjir. Orang ramai pun merasa sangsi samada Terowong SMART itu selamat ataupun tidak.

Datuk yang diPertua, usul tergempar mengenai banjir di Kuala Lumpur yang dibangkitkan YB Bukit Bintang dijawap oleh Menteri di Jabatan Perdana Menteri yang menjaga urusan Wilayah Persekutuan, tetapi kali ini usul tergempar ini dijawab oleh Menteri Sumber Asli dan Alam Sekitar. Ini menunjukkan isu berkaitan dengan alam sekitar melibatkan banyak agensi kerajaan.

Di negara-negara maju, isu alam sekitar merupakan agenda yang amat penting dalam pembangunan negara, tetapi di Malaysia, isu berkenaan alam sekitar amat tidak dipentingkan, dan Jabatan Alam Sekitar sebenarnya tidak diberikan kuasa untuk campurtangan dalam perancangan bandar dan pemeliharaan kawasan hijau.

Sekiranya, asal-usul (root cause) banjir di Kuala Lumpur atau Lembah Klang tidak ditangani, maka kerajaan mungkin perlu membelanjakan lebih wang untuk membina projek tebatan banjir seperti Terowong SMART dan banjir juga akan turut berlaku lagi.