1) Semua penduduk di Malaysia makan beras, jadi sektor penanaman padi adalah sektor yang sangat penting kepada negara kita kerana industri ini merupakan keselamatan makanan.
2) Pindaan utama dalam RUU ini adalah untuk beri kuasa kepada YB Menteri dan Ketua Pengarah untuk menguatkuasakan harga maksimum atau minimum bagi beras.
3) Selain itu denda dilibatgandakan bagi mereka yang menyalahi Akta Kawalan Padi dan Beras, di mana denda bagi pesalah individu dinaikkan daripada RM15K kepada RM250K bagi kesalahan pertama, kemudian RM500K bagi kesalahan kedua. Pada waktu yang sama, denda bagi pertubuhan yang menyalahi undang-undang ini ditambah daripada RM25K kepada RM500K bagi kesalahan pertama dan RM1 juta bagi kesalahan kedua.
4) Walaupun Kementerian beri alasan peningkatan denda dan hukuman ini adalah untuk mencerminkan keseriusan kesalahan, tetapi saya bimbang peningkatan hukuman dan denda ini juga akan membuka pintu kepada kompromi dan rasuah di peringkat pelaksanaan.
5) Saya tidak faham apakah rasional bagi Kerajaan untuk menswastakan Lembaga Padi dan Beras Negara (LPN) pada tahun 1994. Nampaknya ini adalah satu-satu Lembaga atau agensi Kerajaan yang diswastakan kepada syarikat swasta. Apakah Kementerian mempunyai rancangan ataupun “road map” untuk menyahkan penswastaan padi di bawah Bernas.
6) Jawatankuasa Wang Kira-Kira Negara (PAC) pernah mengadakan prosiding berkenaan perjanjian konsesi pengurusan industri padi dan beras negara. Dalam satu prosiding berkenaan percampuran beras tempatan dengan beras negara asing, seorang pengilang beras di Kedah berkata mereka selama ini memang mencampurkan beras tempatan dan beras negara asing, kerana citarasa penduduk tempatan adalah kita tidak suka makan beras tempatan yang tulin kerana ia tidak sedap. Pelanggan tempatan memang suka makan nasi daripada beras campuran. Soalan saya adalah, apakah Kementerian membenarkan percampuran beras yang berlainan jenis yang kononnya lama dipraktikkan. Macam mana Kementerian menetapkan nisbah campuran beras ini?
7) Dalam prosiding PAC, terdapat pengilang beras yang meluahkan pandangan yang berharap Kerajaan mengadakan lebih penyelidikan terhadap beras supaya negara kita boleh mengeluarkan benih dan spesis yang berkualiti. Saya menyeru kementerian mengambil berat atas permintaan untuk mengadakan penyelidikan terhadap pembangunan spesis beras yang lebih berkualiti ini.
8) Negara kita mempunyai pelbagai jenis beras. Beras Bario di Sarawak adalah spesis yang terkenal dan ia disambut baik oleh pasaran luar negara. Apakah langkah yang diambil oleh kementerian untuk menjalankan penyelidikan dan pembangunan spesis beras kita?
9) Saya difahamkan terdapat syarikat dan penyelidik dari negara China menawarkan kepakaran mereka kepada kita untuk membangunkan penyelidikan beras tempatan, dan mereka juga ingin memperkenalkan spesis beras yang mempunyai hasil yang tinggi kepada Malaysia, tetapi tawaran mereka tidak disambut baik oleh kementerian, dan syarikat ini juga diberitahu setiap spesis baru perlu diadakan penyelidikan ( R & D) selama 5 – 6 tahun sebelum ia ditanam secara besar-besaran di negara kita.
10) Memandangkan padi dan beras adalah amat penting dari segi keterjaminan makanan, saya menyeru Kementerian memandang serius dan menyambut baik terhadap tawaran untuk mengadakan lebih R & D terhadap beras di Malaysia sebagai langkah untuk menambahbaikkan industri padi dan beras di Malaysia.
Teresa Kok